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Beschreibt, wie Smartphones reale Interaktionen stören - etwa wenn Eltern beim Spielen mit dem Kind immer wieder aufs Smartphone schauen. Studien zeigen, dass selbst kurze, wiederholte Unterbrechungen das Bindungsgefühl und die Sprachentwicklung von Kleinkindern beeinflussen können.

Unser Gehirn - besonders das Heranwachsende - kann sich an ständige, schnelle Reize gewöhnen, wie bei Popcorn, das in der Mikrowelle ununterbrochen aufpoppt. Smartphones liefern permanente Benachrichtigungen, Likes oder neue Inhalte, sodass Kinder und Jugendliche sich immer kürzer konzentrieren können und nur noch schnelle Belohnungen erwarten. So gewöhnt sich das Gehirn daran, “langsames Denken” zu meiden.

Brain Rot beschreibt den Zustand, in dem das Gehirn durch ständige digitale Reize und endloses Scrollen überstimuliert wird, sodass Konzentration, Kreativität und tiefes Denken stark abnehmen.

In der Theorie ist ein Algorithmus eine präzise, schrittweise Handlungsanweisung zur Lösung eines Problems oder zur Ausführung einer Aufgabe. Gleiche Eingaben führen stets zum gleichen Ergebnis. Weil jede Person ihren eigenen Blick auf ein Thema hat, haben beispielsweise Journalist:innen die Aufgabe, diese verschiedenen Blickwinkel sichtbar zu machen und verschiedene Sichtweisen aufzuzeigen. Digitale Algorithmen machen das nicht, sie verstärken nur die Sichtweise, die jemand am liebsten hat. Soziale Medien nutzen Algorithmen, um Inhalte basierend auf Nutzerverhalten zu priorisieren. Die Unternehmen geben die Funktionsweise ihrer Algorithmen nicht bekannt. 

Früher hörten Feeds am Ende der Seite auf. Heute scrollt man unaufhörlich. «Es gibt immer etwas Neues, das einem einen Dopamin-Kick gibt, auf den man reagiert und davon gibt es unendlich viel», sagte Arturo Béjar, ein Whistleblower, der bis 2021 bei Meta im Bereich Online-Sicherheit für Kinder arbeitete. «Das Versprechen dieser Plattformen ist, dass es immer etwas Interessantes und Lohnendes gibt, und zwar ohne Ende.» Interne Dokumente, die im US-Prozess im Frühjahr 2026 auftauchten, zeigten, dass andere Meta-Mitarbeiter sich Sorgen über Anzeichen einer steigenden «Belohnungstoleranz» bei den Nutzern machten. In einer E-Mail-Konversation aus 2020 schrieb jemand über Instagram: «Oh mein Gott, Leute, Instagram ist wie eine Droge.» Ein Kollege antwortete: «Haha, ich meine, alle sozialen Medien. Wir sind im Grunde genommen die Dealer.»

Angst, etwas zu verpassen. Benachrichtigungen und Likes sind weitere Bestandteile des Social Media-Apparats, die Menschen, insbesondere Kinder, süchtig machen. Mark Griffith, emeritierter Professor für Verhaltenssucht an der Nottingham Trent University, sagte, dass das Gewinnen eines Wettbewerbs um Likes «eine lohnende Sache ist, die einem einen kleinen Glücksmoment verschafft».